Maastricht-Brussel Express

Het gaat steeds beter met deze snelle treinverbinding. Er was eerst een proefproject op deze lijn, namelijk in 2007 en 2008. Nu is er een nieuw contract gesloten tussen de Belgische spoorwegen (NMBS), NS Reizigers en NS Hispeed. Het contract geldt voor de jaren 2009, 2010 en 2011.

In dit samenwerkingsproject spelen ook de gemeente Maastricht en de Provincie Limburg een belangrijke rol.

Media_httpi75photobuc_kxbha
Burgemeester Leers van Maastricht kon vanmorgen op een persconferentie zijn enthousiasme nauwelijks verbergen. Hij heeft zelf een groot aandeel in het voortbestaan en de verbetering van deze hypermoderne lijn. Leers mag dan ook gerust de gangmaker worden genoemd van dit euregionale hoogstandje.

Leers :

"We weten dat in vele hoofden nog steeds grensbarrières bestaan als het om Europa gaat."

"Wie denkt dat het simpel is om een trein te laten rijden tussen twee steden die op nog geen 20 kilometer van elkaar liggen aan weerszijden van de grens (Maastricht-Luik), vergist zich."

Vanaf 14 december wordt de dienstregeling Amsterdam-Maastricht aangepast aan de intercity Maastricht-Brussel die elk uur vertrekt vanaf het Maastrichtse station.
De Belgische spoorwegen verlagen zelfs sommige tarieven. De Nederlandse spoorwegen gaan er eindelijk toe over om niet meer € 3,50 als grenstoeslag te vragen, maar slechts 50 cent balietoeslag.

Maastricht zal erop vooruitgaan als internationale vestigingsplaats.  De aansluiting op het internationale hogesnelheidsnet betekent veel voor de dynamiek en ontwikkelingskansen van de regio.

Reistijden:

Maastricht-Brussel 1u18
Maastricht-Parijs    2u56
Maastricht-Londen 3u47
Maastricht-Keulen  2u06

Leers noemt de nieuwe regeling en het nieuwe contract een majeure stap voorwaarts in de Europese samenwerking. Wel loopt hij misschien iets te hard vooruit door in zijn speech te spreken van een definitieve verbinding, terwijl het contract slechts tot eind 2011 duurt. Maar gezien de forse stijging van het aantal reizigers in de laatste twee jaren is zijn optimisme waarschijnlijk verantwoord.

Overigens blijven er nog wensen op sommige punten. Zo ziet Gustaaf  Begas van Rover, afdeling Limburg, nog enige onduidelijkheid over de tarieven in Maastricht dat een volwaardig Belgisch tariefpunt zou moeten worden. Maar Rover zal de komende tijd actief de voortgang van het proces blijven volgen.

Media_httpi75photobuc_jipgb