De zonnewende op 21 december

Voor mensen die verlangen naar meer licht is het een mooie dag. Ook een spannende dag. Want daarna moet het gebeuren. De dagen worden langer. Ik kan wel zeggen dat dat komt omdat de aarde geen cirkelvormige baan om de zon beschrijft maar een ellipsvormige, maar of ik het dan precies snap?

In deze dagen komt bij mij een onrustig makende vraag op, namelijk deze: hoe kunnen wij erop vertrouwen dat de natuurwetten na de zonnewende van 21 december hun best blijven doen om constant te blijven? Want als dat niet zo is, blijven we mooi met die koude winter zitten.

Nog een vraag: hoe stellen sterrenkundigen tegenwoordig de zonnewende vast, bijvoorbeeld die van 21 December, dus dat het licht als het ware rechtsomkeert maakt? Ik neem aan dat het niet meer gaat via de Stonehenge-methode van duizenden jaren geleden of dat ze met een stokje in de grond de schaduw meten. Hoe gaat het dan wel?

Wij als leken hebben geen andere methode dan na een tweetal weken te constateren dat het 's avonds al "iets langer" licht blijft, en dan kan het nog een kwartier verschil uitmaken naargelang de hemel onbewolkt of helder is.

Ik belde dus vandaag met wat sterrenkundigen en ik kreeg een onthutsend antwoord: toch meten met een stokje!

Nou ja, dan wachten we maar een paar weken tot we ‘s avonds vanzelf wel zien dat het langer licht blijft. En tegen de aarde zeggen wij: hou je aan de natuurwetten en haal geen fratsen uit.